ESL ogłosiło istotne zmiany w strukturze nagród finansowych na rok 2026. Decyzja ta jest bezpośrednim następstwem przyznania turniejowi IEM Cologne rangi Majora.
Zgodnie z wytycznymi Valve, pula nagród i ich podział na turniejach rangi Major są ściśle określone i wyniosą w Kolonii 1 250 000 dolarów. W związku z tym ESL nie może przyznać tam dodatkowych środków w ramach tzw. "Club Rewards". Organizatorzy postanowili jednak nie oszczędzać, a przesunąć wolny budżet (250 000 dolarów) do innego wydarzenia.
Beneficjentem tej zmiany został turniej IEM China 2026. Dzięki temu zabiegowi łączna pula środków na chińskim przystanku wzrośnie z miliona do 1 250 000 dolarów. Zastrzyk gotówki zasilił bezpośrednio pulę nagród klubowych, która skoczyła z 700 000 do 950 000 dolarów.
Dla drużyn oznacza to walkę o znacznie większe pieniądze. Zwycięzca turnieju otrzyma standardowe 125 000 dolarów nagrody głównej oraz aż 235 000 dolarów z tytułu Club Reward.
IEM China 2026 odbędzie się w dniach 2-8 listopada. Będzie to trzecia z rzędu wizyta cyklu w Chinach (po Chengdu w 2024 i edycji planowanej na 2025 rok). Dokładne miasto-gospodarz nie zostało jeszcze ujawnione.