SL ogłosiło istotną zmianę w swoim kalendarzu na 2026 rok. Tradycyjny północnoamerykański przystanek cyklu Intel Extreme Masters zostanie przeniesiony z Dallas do Atlanty.
Powodem tej decyzji jest długoterminowa renowacja dotychczasowej areny zmagań, Kay Bailey Hutchison Convention Center w Dallas, która ma potrwać aż do 2029 roku.
Nowy turniej, IEM Atlanta, odbędzie się w dniach 11-17 maja 2026 roku. Wydarzenie będzie częścią większego festiwalu DreamHack i zagości w Georgia World Congress Center, dzieląc przestrzeń m.in. z turniejem Call of Duty Major. Atlanta ma już esportową historię – to właśnie tam w 2017 roku odbył się Major ELEAGUE, wygrany przez Astralis.
Najwięcej emocji w społeczności budzi jednak termin turnieju. IEM Atlanta będzie bezpośrednio kolidować z zaplanowanym wcześniej PGL Astana 2026, którego pula nagród wynosi 1,6 miliona dolarów. Oznacza to, że czołowe drużyny świata prawdopodobnie będą zmuszone wybrać, w którym z tych prestiżowych wydarzeń wezmą udział.
Pula nagród IEM Atlanta wyniesie 1 000 000 dolarów. W turnieju weźmie udział 16 zespołów wyłonionych m.in. przez ranking VRS oraz regionalne kwalifikacje.
